SRI LANKA komfortowym BUSem z opcją na MOTOcykl… 14 dni eksploracji połączonych z wypoczynkiem na południowych plażach

Kompletacja uczestników w Negombo (międzynarodowe lotnisko) w godzinach rannych. Z lotniska zabiera nas van, lub mini-autokarem w zależności od wielkości grupy, przewożąc do pierwszej bazy wypadowej w okolicach Habarana – Sigiriya,  w drodze postój na lunch i zwiedzanie Złotej Świątyni Dambulla. Początek naszej przygody, organizacja grup, środków transportu. Stąd też wypady po okolicy przez dwa najbliższe dni, a dla mniej aktywnych basenowy chill. Dzisiaj kolacja integracyjna i wieczorna impreza.

Złota Świątynia Dambulla to jeden z najważniejszych i najlepiej zachowanych kompleksów jaskiń świątynnych na Sri Lance. Znajduje się w centralnej części wyspy i jest wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Świątynia ma ponad 2000 lat i jest związana z królem Valagambą (I w. p.n.e.), który znalazł tu schronienie podczas wygnania. Po odzyskaniu tronu polecił on przekształcić jaskinie w świątynię buddyjską. Od tamtej pory miejsce to było wielokrotnie rozbudowywane i zdobione przez kolejnych władców.

Kompleks składa się z pięciu głównych jaskiń, w których znajdują się:

• ponad 150 posągów Buddy, w tym monumentalny 15-metrowy leżący Budda,
• malowidła ścienne o powierzchni ponad 2100 m², przedstawiające sceny z życia Buddy,
• posągi hinduskich bóstw, np. Wisznu i Ganeśi, co świadczy o wpływach hinduistycznych.

Ruszamy możliwie wcześnie, po śniadaniu, im wcześniej tym chłodniej – przed nami pół godzinny trekking na skałę PIDURANGALA z widokiem na Sigiriya Lion Rock (Lwią Skałę).  Po zejściu ze skały odpoczynek, lunch i po południu jedziemy do Parku Narodowego Kaudulla, lub Hurulu Eco Parku (w zależności od rzeczywistego miejsca zakwaterowania) na zaplanowane jeep safari. Ci, dla których ani trekking, ani safari nie jest upragnioną przygodą życia mogą wylegiwać się w słońcu, lub penetrować drogi przez jungle ujeżdżając wokół motocyklami. Każdy znajdzie coś dla siebie. 

Sighirija i Pidurangala są przez wielu uznawane za najpiękniejsze miejsca na Sri Lance. To pierwsze to cud natury i jednocześnie cud rąk ludzkich – na szczycie ogromnego monolitu skalnego w V stuleciu n.e. wzniesiono twierdzę, której ruiny do dziś budzą podziw. Oblegają ją turyści od wczesnych godzin rannych do późnych popołudniowych. My wejdziemy na to drugie – Pidurangala – skąd widoki przepiękne, a zatłoczenie niewspółmiernie mniejsze.

Pidurangala Rock znajdująca się zaledwie kilka kilometrów od słynnej Sigiriyi. Choć mniej znana, oferuje równie spektakularne widoki, a wielu podróżników uważa ją za lepszą alternatywę dla zatłoczonej Lwiej Skały. Pidurangala ma bogatą historię związaną z buddyzmem. Skała i jej okolice były miejscem medytacji mnichów już ponad 2000 lat temu. Gdy król Kassapa w V wieku naszej ery budował swoją twierdzę na Sigiriyi, nakazał mnichom przeniesienie się właśnie na Pidurangalę i ufundował im tam świątynię.

Dziś nieco historii, tej głównie z czasów początków i najlepszego okresu rozwoju Celjonu. Po południu w planie dla chętnych relaks połączony z zabawą i poznawaniem stylu wiejskiego życia na Sri Lance.

Najważniejszym miejscem jest Anuradhapura – jedno z najstarszych i najważniejszych miast Sri Lanki, które przez ponad 1000 lat było stolicą kraju oraz centrum buddyzmu. Dziś jest wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO i przyciąga podróżników z całego świata swoimi imponującymi ruinami oraz świętymi miejscami kultu. Miasto zostało założone około IV wieku p.n.e. i stało się pierwszą wielką stolicą królestwa Syngalezów. Przez wieki kwitło jako potęga polityczna, religijna i kulturalna, osiągając swój złoty wiek za panowania króla Dutthagamani (II w. p.n.e.).

Anuradhapura słynęła z zaawansowanego systemu irygacyjnego, który pozwalał na rozwój rolnictwa i zapewniał wodę dla mieszkańców. Miasto zostało opuszczone po inwazji Tamilów w XI wieku i przez stulecia pozostawało ukryte w dżungli, aż do ponownego odkrycia w XIX wieku przez Brytyjczyków. Wielkość odkrytego przez Brytyjczyków zaginionego miasta jest imponująca, a liczba turystów oblegających miejsce jeszcze bardziej imponująca.

Najważniejsze atrakcje Anuradhapury:

🌳 Sri Maha Bodhi – święte drzewo figowe, uważane za najstarsze znane drzewo posadzone przez człowieka. Według legendy pochodzi z sadzonki drzewa Bodhi, pod którym Budda doznał oświecenia w Indiach.

🛕 Ruwanwelisaya – ogromna, biała stupa z II wieku p.n.e., jedna z najświętszych buddyjskich budowli na Sri Lance.

🗿 Jetavanaramaya – największa ceglana budowla starożytnego świata i jedna z najwyższych stup na Sri Lance (ok. 122 m wysokości w czasach świetności).

🏛 Thuparamaya – najstarsza stupa na Sri Lance, zbudowana przez króla Devanampiyatissę w III wieku p.n.e., zawierająca relikwię – obojczyk Buddy.

💦 Zbiornik wodny Tissa Wewa – sztuczne jezioro stworzone w III wieku p.n.e., które do dziś zaopatruje miasto w wodę.

🏯 Abhayagiri Dagoba – niegdyś część potężnego klasztoru buddyjskiego, który rywalizował z klasztorem Mahavihara o wpływy religijne.

W programie standardowo odwiedzamy mniejszą, mniej zatłoczoną i nieco młodszą Polonnaruwę – miasto, które w XI–XIII wieku było stolicą państwa Syngalezów. Dziś jest jednym z najważniejszych stanowisk archeologicznych na wyspie i znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO.

Po upadku Anuradhapury w XI wieku król Vijayabahu I przeniósł stolicę do Polonnaruwy, gdzie zbudował potężne miasto otoczone murami obronnymi. Złoty okres Polonnaruwy przypadł na panowanie króla Parakramabahu I (1153–1186), który stworzył potężne państwo i zainwestował w systemy irygacyjne, dzięki czemu miasto kwitło przez lata.

Po XIII wieku miasto zaczęło podupadać, gdy stolica została przeniesiona na południe. Polonnaruwa została pochłonięta przez dżunglę, aż do jej ponownego odkrycia również przez Brytyjczyków w XIX wieku.

Co można zobaczyć w Polonnaruwie?

🕌 Pałac Królewski – niegdyś ogromny kompleks z wielopiętrowym budynkiem, dziś zachowały się tylko ruiny murów i filarów.

🛕 Świątynia Vatadage – jedna z najpiękniejszych buddyjskich budowli na Sri Lance, okrągła świątynia z czterema posągami Buddy i misternie rzeźbionymi wejściami.

🗿 Gal Vihara – zespół gigantycznych, wykutych w skale posągów Buddy, w tym słynny leżący Budda o długości 14 metrów – jedno z najważniejszych dzieł sztuki syngaleskiej.

💦 Parakrama Samudra – olbrzymi zbiornik wodny, zbudowany przez króla Parakramabahu, który do dziś dostarcza wodę okolicznym rolnikom.

🏛 Świątynia Rankoth Vehera – imponująca dagoba (stupa) o wysokości 55 metrów, przypominająca swoją formą stupę Ruwanwelisaya z Anuradhapury.

W drodze do Kandy jeszcze jedna świątynia na naszej liście, w miejscowości Matale – Muthumariamman Kovil – hinduistyczna świątynia, podobno jedna z piękniejszych. Odwiedzimy też centralny punkt na Sri Lance, popołudniem dojedziemy do Kandy. Tam nieco kultury w wydaniu tradycyjnym – spektakl i pokaz tańca tradycyjnego oraz wieczorna ceremonia adoracji relikwii w Świątyni Zęba Buddy w Kandy.

Centralny punkt Sri Lanki to symboliczne miejsce oznaczające geograficzny środek wyspy. Znajduje się w górzystym regionie Sri Lanki, w pobliżu miejscowości Nalanda, niedaleko Matale. Jest to punkt, który dzieli wyspę na cztery równe części. Na centralnym punkcie Sri Lanki wznosi się mała, ale ważna świątynia buddyjska, otoczona spokojną przyrodą. Jest to miejsce odwiedzane przez pielgrzymów oraz turystów szukających symbolicznego znaczenia tego punktu.  Przy parkingu znajduje się tablica pamiątkowa, informująca o tym, że jest to oficjalny geograficzny środek Sri Lanki.

Ogród Botaniczny Przypraw i Ziół Sirilak to jedno z najciekawszych miejsc na Sri Lance dla miłośników przyrody, medycyny naturalnej i kuchni. Znajduje się w okolicach Matale, słynącego z upraw przypraw i tradycyjnej medycyny ajurwedyjskiej.

Ogród prezentuje rośliny, które od wieków są wykorzystywane na Sri Lance w kuchni i lecznictwie, m.in.:

• Cynamon – jeden z najlepszych na świecie, wykorzystywany w ajurwedzie.
• Wanilia – roślina o intensywnym aromacie, uprawiana na wyspie.
• Gałka muszkatołowa – stosowana w kuchni i medycynie naturalnej.
• Pieprz czarny – zwany „czarnym złotem” Sri Lanki.
• Goździki, kardamon, kurkuma – kluczowe składniki lokalnych potraw i leków ajurwedyjskich.

Zwiedzający mogą zobaczyć, jak wytwarzane są naturalne oleje i maści, np. z sandałowca, aloesu czy kokosa, które mają właściwości lecznicze i pielęgnacyjne. Wizyta często kończy się możliwością skosztowania tradycyjnych naparów z lokalnych roślin.

Muthumariamman Kovil to imponująca świątynia hinduistyczna znajdująca się w mieście Matale na Sri Lance. Jest poświęcona bogini Mariamman, która w hinduizmie uznawana jest za opiekunkę zdrowia, deszczu i płodności. Świątynia została zbudowana przez tamilską społeczność Matale, która od wieków zamieszkuje te tereny. Jej początki sięgają XIX wieku, ale była wielokrotnie rozbudowywana i ozdabiana. Dziś jest jednym z najpiękniejszych i najważniejszych miejsc kultu hinduistycznego na Sri Lance.

Świątynia Zęba Buddy w Kandy (Sri Dalada Maligawa) to jedno z najważniejszych miejsc kultu buddyjskiego na Sri Lance. Znajduje się w mieście Kandy, dawnej stolicy syngaleskich królów, i przechowuje najcenniejszą relikwię wyspy – ząb Buddy.

Relikwia Zęba Buddy – według legendy ząb został zabrany z kremacyjnego stosu Buddy w Indiach i potajemnie przewieziony na Sri Lankę w IV wieku n.e. przez księżniczkę Hemamali. Od tego czasu stał się symbolem władzy królewskiej – kto posiadał ząb, miał prawo rządzić krajem. W XVI wieku król Vimaladharmasuriya I zbudował w Kandy specjalną świątynię, aby przechowywać relikwię. Świątynia wielokrotnie była przebudowywana i rozbudowywana przez kolejnych władców. w 1998 roku Tamilskie Tygrysy (LTTE) dokonały zamachu bombowego na świątynię, ale udało się ją odbudować i odrestaurować.

Co zobaczyć w Świątyni Zęba Buddy?

🛕 Złota komnata relikwii – ząb Buddy jest przechowywany w złotej stupie wewnątrz świątyni. Nie można go zobaczyć bezpośrednio, ale można uczestniczyć w ceremoniach otwierania relikwiarza.

🎶 Ceremonia puja – trzy razy dziennie odbywają się rytuały modlitewne, podczas których mnisi recytują święte teksty i grają na tradycyjnych bębnach.

🏯 Pałac Królewski – świątynia znajduje się na terenie dawnego kompleksu królewskiego, który obejmuje muzeum i ogrody.

🎉 Festiwal Esala Perahera – co roku w lipcu lub sierpniu w Kandy odbywa się największy festiwal na Sri Lance, podczas którego relikwia jest przewożona na bogato zdobionym słoniu w uroczystej procesji.

Dzień spędzimy na przejażdżkach wokół Kandy… W planie propozycje: Muzeum Klejnotów Kandy, Wyroby z drewna (Wood Carvings, Handy Crafts), Sierociniec dla słoni z muzeum (Elephant Freedom Project), Fabryka Herbaty, Królewskie Ogrody Botaniczne w Kandy (Royal Botanic Gardens).

W programie dnia przewidziano niespodzianki kulinarne…. Jakie? Przekonacie się sami.

Wieczór w samym Kandy, wałęsając się w poszukiwaniu pamiątek z wyspy, smakując ulicznych specjałów. Wieczorem też spacer wokół Świątyni Zęba Buddy (Temple of the Sacred Tooth Relic). To najważniejsze miejsce dla lankijskich (i nie tylko) buddystów. Najpiękniejsza ze świątyń na wyspie. Jest miejscem, które postaramy się odwiedzić podczas wieczornej ceremonii, kiedy na zewnątrz jest już całkiem ciemno (tylko punktowo rozproszone sztuczne oświetlenie pozwala się odnaleźć w mroku), a w eterze roznosi się niesamowity rytm bębnów…

Nieopodal Kitulgala, na rzece Kelani kręcono kultowy film,  zdobywca aż 7 Oscarów – „Most na rzece Kwai”. W planie mamy ustawienie obiektywów na miejsce kręcenia filmu i wykonanie własnych panoram. Wybierzemy się na rafting po rzece, a potem zjemy lunch. Kitulgala położona jest w regionie rolniczym, to tu możemy spróbować jak smakują czerwone banany.

W drodze na nocleg zaplanowany w Nuwara Eliya przejeżdżać będziemy przez region urzekający najpiękniejszymi krajobrazami na wyspie. Zobaczymy w nim wysokie, majestatyczne góry porośnięte wiecznie zieloną roślinnością, plantacje herbaty, wodospady i warzywne ogrody tarasowe. Przez Nuwara Eliję wiodą najpiękniejsze trasy kolejowe świata, są tu też nieograniczone możliwości trekkingu, a aktywnemu wypoczynkowi sprzyja przyjemnie chłodny klimat. Region jest zamieszkany m.in. przez Tamilów plantacyjnych, sprowadzonych tu przez Europejczyków w okresie kolonialnym do uprawy herbaty i warzyw. To ich obecności okolica zawdzięcza sporą liczbę barwnych hinduistycznych świątyń rozsianych między ciągnącymi się po horyzont rzędami herbacianych drzewek.

Samo Nuwara Eliya to malownicze miasto położone w górzystym regionie, na wysokości około 1 868 m n.p.m. Jest nazywane „Małą Anglią”, ponieważ zachowało brytyjski kolonialny charakter i ma chłodniejszy klimat niż reszta wyspy.

Bale Bazaar w Nuwara Eliya to popularny targ odzieżowy, znany również jako „Winter Market”, gdzie można kupić ciepłe ubrania, zwłaszcza swetry, kurtki i czapki z markowymi naszywkami.

Kultowy pociąg, który sunie przez najpiękniejsze tereny wyspy z niewielką prędkością, umożliwiając pasażerom (mimo wszystko dość ryzykowne) podróżowanie przy otwartych drzwiach i na stopniach wagonów. Wiele instagramowych fotek powstaje właśnie w tym pociągu. Przejedziemy się na odcinku Nanuoya – Ella. Nasz bus odbierze nas z ELLA i przywiezie powrotnie do Nuwara Eliya, gdzie zostawiliśmy nasze notocykle.

Dzisiaj przejazd asfaltem na odcinku Nuwara Eliya do Ella. Sporo krótkich przystanków, sporo możliwości na zrobienie unikalnych fotek. Zatrzymamy się pewnie na jednej z plantacji herbaty, żeby przyjrzeć się z bliska zbieraniu liści.

Niespiesznie dotrzemy do Ella, a korzystając z okazji i wczesnej pory dnia – objedziemy kilka atrakcji okolicy.

Ella to malownicza miejscowość położona w górskiej części Sri Lanki, w regionie Uva. Jest znana z przepięknych widoków, naturalnych atrakcji i spokojnej atmosfery, co czyni ją popularnym miejscem wśród turystów szukających wytchnienia od miejskiego zgiełku.

Główne atrakcje w Elli

• Ella Rock – wymagający, ale spektakularny szlak górski, który zapewnia niesamowite widoki na okolicę.
• Little Adam’s Peak – łatwiejszy szlak, ale również oferujący wspaniałe widoki na okoliczne góry i doliny.
• Ravana Falls – jeden z najpiękniejszych wodospadów na Sri Lance, z którym związana jest legenda o królu Rawanie.
• Pociąg do Elli – niezapomniana podróż kolejowa przez plantacje herbaty i górskie krajobrazy.
• Ziołowy ogród – miejsce, gdzie można zobaczyć tradycyjne zioła i rośliny używane w medycynie ajurwedyjskiej.

Dzień spędzimy w Dolinie Ella, nawet większość w samej miejscowości  Ella (niewielki kurort cieszący się sporą popularnością wśród turystów ze względu na liczne trasy trekkingowe).  Miejscowość „obrośnięta” małymi pensjonatami i licznymi restauracyjkami ma swój niezwykły klimat, a ze względu na znaczną wysokość nad powierzchnią morza przez cały rok temperatura powietrza oscyluje tu w okolicach 20 stopni Celsjusza. Dla chętnych trekking pod Mały Szczyt Adama (Little Adam’s Peak ), skąd roztacza się wspaniały widok na dolinę i wodospady Rawana. Te również będziemy mieli okazję sfotografować w bezpośredniej bliskości.

Niedaleko doliny Park Narodowy Płaskowyżu Hortona (Hortons Plains Nationnal Park). Bardzo kręte drogi, nieziemskie i pełne zieleni widoki. Na rozległym płaskowyżu wypatrywać można majestatycznych wodospadów, strumieni, rzek , a to wszystko na tle gęstego lasu deszczowego i sawann.  W 2010 r. Park Narodowy Równin Hortona został wpisany na listę UNESCO.

Czas na południową część wyspy. Plaże, plaże, plaże…Najpiękniejsze na Sri Lance (podobno, choć pewnie to zależy od tego kto tak pisze… 🙂

2 pełne dni i sporo opcji do wyboru:

Rohan Gems and Lapidary – miejsce wydobycia i obróbki diamentów

Galle – miasto ma wiele ciekawych zabytków z czasów kolonialnych, m.in. wpisany na listę UNESCO holenderski fort z XVII w., jednak największym atutem Galle jest jego niepowtarzalna atmosfera. Na uliczkach mieszkańcy grają w tricke, leniwie przechadzają się spacerowicze, a smakosze korzystają z bogatej oferty kulinarnej.

Secret Beach Mirissa – najpiękniejsza plaża na południowym wybrzeżu

Lekha Bathik – fabryka batiku

Sri Lankan Snake Farm – farma gadów

2 pełne dni i sporo opcji do wyboru:

Rohan Gems and Lapidary – miejsce wydobycia i obróbki diamentów

Galle – miasto ma wiele ciekawych zabytków z czasów kolonialnych, m.in. wpisany na listę UNESCO holenderski fort z XVII w., jednak największym atutem Galle jest jego niepowtarzalna atmosfera. Na uliczkach mieszkańcy grają w tricke, leniwie przechadzają się spacerowicze, a smakosze korzystają z bogatej oferty kulinarnej.

Secret Beach Mirissa – najpiękniejsza plaża na południowym wybrzeżu

Lekha Bathik – fabryka batiku

Sri Lankan Snake Farm – farma gadów

Jedziemy do Negombo, gdzie kończymy naszą przygodę na Sri Lance. Zdajemy motocykle. Wieczorem kolacja pożegnalna dla grupy, jutro rano przejazd do Kolombo na krótkie zwiedzanie i powrót do Negombo na popołudniowe wyloty.

W zależności od pory lotów powrotnych być może przejedziemy się w godzinach dopołudniowych krótkie zwiedzanie Kolombo, po czym wracamy do Negombo, gdzie kończymy naszą przygodę na Sri Lance. Żegnamy się z przewodnikiem, kierowcami. Wracamy do kraju.