Dziś nieco historii, tej głównie z czasów początków i najlepszego okresu rozwoju Celjonu. Po południu w planie dla chętnych relaks połączony z zabawą i poznawaniem stylu wiejskiego życia na Sri Lance.
Najważniejszym miejscem jest Anuradhapura – jedno z najstarszych i najważniejszych miast Sri Lanki, które przez ponad 1000 lat było stolicą kraju oraz centrum buddyzmu. Dziś jest wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO i przyciąga podróżników z całego świata swoimi imponującymi ruinami oraz świętymi miejscami kultu. Miasto zostało założone około IV wieku p.n.e. i stało się pierwszą wielką stolicą królestwa Syngalezów. Przez wieki kwitło jako potęga polityczna, religijna i kulturalna, osiągając swój złoty wiek za panowania króla Dutthagamani (II w. p.n.e.).
Anuradhapura słynęła z zaawansowanego systemu irygacyjnego, który pozwalał na rozwój rolnictwa i zapewniał wodę dla mieszkańców. Miasto zostało opuszczone po inwazji Tamilów w XI wieku i przez stulecia pozostawało ukryte w dżungli, aż do ponownego odkrycia w XIX wieku przez Brytyjczyków. Wielkość odkrytego przez Brytyjczyków zaginionego miasta jest imponująca, a liczba turystów oblegających miejsce jeszcze bardziej imponująca.
Najważniejsze atrakcje Anuradhapury:
🌳 Sri Maha Bodhi – święte drzewo figowe, uważane za najstarsze znane drzewo posadzone przez człowieka. Według legendy pochodzi z sadzonki drzewa Bodhi, pod którym Budda doznał oświecenia w Indiach.
🛕 Ruwanwelisaya – ogromna, biała stupa z II wieku p.n.e., jedna z najświętszych buddyjskich budowli na Sri Lance.
🗿 Jetavanaramaya – największa ceglana budowla starożytnego świata i jedna z najwyższych stup na Sri Lance (ok. 122 m wysokości w czasach świetności).
🏛 Thuparamaya – najstarsza stupa na Sri Lance, zbudowana przez króla Devanampiyatissę w III wieku p.n.e., zawierająca relikwię – obojczyk Buddy.
💦 Zbiornik wodny Tissa Wewa – sztuczne jezioro stworzone w III wieku p.n.e., które do dziś zaopatruje miasto w wodę.
🏯 Abhayagiri Dagoba – niegdyś część potężnego klasztoru buddyjskiego, który rywalizował z klasztorem Mahavihara o wpływy religijne.
W programie standardowo odwiedzamy mniejszą, mniej zatłoczoną i nieco młodszą Polonnaruwę – miasto, które w XI–XIII wieku było stolicą państwa Syngalezów. Dziś jest jednym z najważniejszych stanowisk archeologicznych na wyspie i znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO.
Po upadku Anuradhapury w XI wieku król Vijayabahu I przeniósł stolicę do Polonnaruwy, gdzie zbudował potężne miasto otoczone murami obronnymi. Złoty okres Polonnaruwy przypadł na panowanie króla Parakramabahu I (1153–1186), który stworzył potężne państwo i zainwestował w systemy irygacyjne, dzięki czemu miasto kwitło przez lata.
Po XIII wieku miasto zaczęło podupadać, gdy stolica została przeniesiona na południe. Polonnaruwa została pochłonięta przez dżunglę, aż do jej ponownego odkrycia również przez Brytyjczyków w XIX wieku.
Co można zobaczyć w Polonnaruwie?
🕌 Royal Palace – niegdyś ogromny kompleks z wielopiętrowym budynkiem, dziś zachowały się tylko ruiny murów i filarów.
🛕 Świątynia Vatadage – jedna z najpiękniejszych buddyjskich budowli na Sri Lance, okrągła świątynia z czterema posągami Buddy i misternie rzeźbionymi wejściami.
🗿 Gal Vihara – zespół gigantycznych, wykutych w skale posągów Buddy, w tym słynny leżący Budda o długości 14 metrów – jedno z najważniejszych dzieł sztuki syngaleskiej.
💦 Parakrama Samudra – olbrzymi zbiornik wodny, zbudowany przez króla Parakramabahu, który do dziś dostarcza wodę okolicznym rolnikom.
🏛 Świątynia Rankoth Vehera – imponująca dagoba (stupa) o wysokości 55 metrów, przypominająca swoją formą stupę Ruwanwelisaya z Anuradhapury.
